はじめての留学生活２ ― 鉄道を利用する
１ 鉄道の種類
鉄道の種類には、大きく分けて以下のようなものがある。
■JR新幹線
東海道線、山陽線、東北線、上越線、北陸線、九州線の各線がある。
乗車運賃は飛行機に次いで高いが、長距離を移動する際にはかなりの時間短縮が可能。
新幹線のぞみ号を利用した場合の所要時間（代表的な例）
大阪⇔東京 ： 約2時間30分
大阪⇔博多(福岡県) ： 約2時間30分
■JR在来線
- 新幹線以外の有料特急と普通電車を指し、JR北海道、JR東日本、JR東海、JR西日本、JR四国、JR九州の各社が運営。旧国鉄とも。
■各地の公営・民営の鉄道（地下鉄、モノレール等含む）
- JR各線のほか、各地に自治体などが運営する地下鉄や鉄道事業者各社が運営する民営鉄道（私鉄）などがある。
【参考】
「日本の鉄道」（フリー百科事典『ウィキペディア（Wikipedia）』）
http://ja.wikipedia.org/wiki/･･････
２ 鉄道の利用方法
（１）新幹線、特急などの切符の買い方
①駅の窓口で購入する
切符は駅の窓口（JRなら「みどりの窓口」）で購入する。
最近ではインターネット上で事前に予約し、窓口で予約番号を伝えたり自動券売機で番号を入力すれば切符が購入できるシステムも整ってきている。
【参考】
JRサイバーステーション：http://www.jr.cyberstation.ne.jp/
→新幹線や在来線特急などの指定席空席状況の照会などに便利。
JRエクスプレスE予約：http://expy.jp/top.php
→会員になればインターネット上で空席照会、予約等が行える。
②｢チケットショップ（金券ショップ）｣で乗車券を購入する
都市部や駅周辺などに「チケットショップ」があれば、必要な区間のチケットが販売されていないか、覗いてみよう。「みどりの窓口」で購入するよりも低価格でチケット（乗車券＋特急券）を入手できることがある。
このチケットを持っていれば、そのまま改札を通り、目的の列車の「自由席」に乗車することができる。また、券面に表示されている区間内の駅であれば、どの駅でも乗降可能だ。
但し、このチケットには「指定席」料金は含まれていないため、指定席に乗車したいときには、「みどりの窓口」等で指定席料金を追加で支払った上で、指定席券を購入しなければならない。
（２）普通切符（乗車券）や近距離切符（乗車券）の入手方法
- 各駅の切符売り場に掲示されている運賃表で降車駅までの運賃を確認し、自動券売機で切符を購入しよう。
- 普通乗車券以外にも、回数券や定期券、プリペイドカード（磁気カード、ICカードなど）などがある。それぞれにメリット・デメリットがあるので、用途に応じて使い分けると良い。
（３）各種電車への乗車方法
日本の鉄道への乗車方法については、諸外国の鉄道と大きな差はない。切符売り場の横手にある、改札口とよばれる検札場所で乗車切符の確認を受け、プラットホームへと移動し、順序良く並んで乗車する。
①「改札口」を通過する
- ｢改札機｣(自動出改札装置)に乗車切符を挿入し、切符を挿入した改札機の右側を通過後、挿入口とは反対側から出てきた乗車券を抜き取って検札完了となる。
- 駅によっては、改札口で駅員に切符を提示し、通過する場合もある。
②プラットホームに出る
- 改札を通過すると、通路や階段を通って目的地方面のホーム（プラットホーム）に移動。
- 改札口奥の頭上には、行き先と何番ホームかを示す表示板が掲出されていることが多い。ここで目的の列車が発着するホームの番号をしっかり確認してからホームに移動しよう。
③ホームで電車を待ち、到着したら乗車する
- 他の乗客が並ぶ列の最後尾に並んで列車を待つ（２列に並んでいる場合が多い）。乗車するときは、列の先頭の人から順に乗り込む。
- れぐれも順番を無視して前の人より先に乗り込まないようにしよう。
- 比較的規模の大きな駅では、ホーム中央付近に待合室が設置されているが、都市部の駅などでは数分単位で電車が発着するので、ホームで立ったまま目的の列車の到着を待つ乗客も多い。
- ホームには飲み物や新聞、雑誌、軽食類など、必要最小限の物品や食品を販売する小さな売店が設置されていることもあるので、駅の外に出て何かを買う時間のないときなどには便利。
- 新幹線に乗車する場合は、指定席の切符を予め持っているなら、発車時刻の５分位前に、ホームの指定席の車両が停まる付近で他の乗客の列に並べば大丈夫。指定席券がない、或いは乗車券をこれから購入する、といった場合は、遅くとも15分～20分前には出発駅の「みどりの窓口」に到着しておこう。自由席で座席を確保したい場合も、15分位前にはホームで並び始めたほうが良い。
【参考】
全国の時刻表リンク集：http://www.jikoku.com/
JR、新幹線、首都圏の私鉄、飛行機各線、空港連絡線、長距離フェリー等々の
時刻表のリンク先がまとめて掲載されている。
